Diário
História das ideias, com a bibliografia no rodapé. Sem rituais, sem promessas e sem adivinhar nada: cada dado diz de onde vem.
Pode ser lido em ordem: os artigos vão por trechos, e cada um segue o anterior.
A alma do mundo
1Anima mundi: a alma do mundo, de Platão a Jung
Durante mais de vinte e três séculos se disse que o mundo tem alma, e cada época quis dizer algo diferente. Este é o percurso com os textos que foi possível ler, e uma escala musical que Platão descreve com números e que você pode ouvir.
2A tentativa científica de medir a alma do mundo
Durante quase vinte anos, uma rede de geradores de números aleatórios tentou detectar quando o mundo inteiro sente a mesma coisa ao mesmo tempo. É o parente mais próximo do que este Observatório faz, com outro método, e a sua história mostra como se verifica, ou não, uma afirmação assim.
3Efervescência coletiva: a ideia de Durkheim e as evidências
Há mais de cem anos, um sociólogo propôs que reunir-se ao mesmo tempo, e voltar a se reunir em intervalos regulares, cria algo que ninguém tem sozinho. É a ideia por trás da hora do mundo deste site. Aqui vai ela, com suas críticas, com o que se mediu depois e com a aritmética que a torna necessária.
4Sincronicidade: significado para Jung e o que dizem os dados
A sincronicidade é o nome que Jung deu à coincidência com sentido entre factos que não se causam. Aqui vão a sua definição, os seus casos (o escaravelho, o peixe), as séries de números de Kammerer, o experimento dos horóscopos que Jung deu por casual e o que diz a estatística.
Saturno e Hermes
5Melancolia: Ficino, Saturno e a gravura de Dürer
Durante séculos a tristeza de quem estuda teve um humor, a bile negra, e um planeta, Saturno. Ficino a tratou como um preço do pensamento e escreveu como pagá-lo com menos dano. Dürer a gravou em 1514, e na sua gravura há um quadrado que se confere com somas.
6Hermes Trismegisto: quem foi e se existiu de verdade
Hermes Trismegisto, «Hermes três vezes grandíssimo», nasceu da mistura do deus grego Hermes com o egípcio Tot. Não há prova de que tenha existido como pessoa. Aqui vai o que disseram dele Cícero, Lactâncio e Agostinho, o que diz o Poimandres, como Casaubon desmontou a lenda em 1614 e o que se sabe hoje.
7O Caibalion: um livro de 1908 que diz ter milênios
O Caibalion se apresenta como a sabedoria de Hermes no antigo Egito e tem sido muito influente desde o século XX. Foi publicado em 1908. Aqui estão seus sete princípios, o que o próprio livro diz da sua origem, o que ele não menciona e o que se sabe dos textos herméticos de verdade.
8Ouroboros: o significado da serpente que come a cauda
O ouroboros, ou uróboro, é a serpente que come a própria cauda e forma um círculo. Não tem um só significado: conforme quem o desenha, é o universo, «um é o todo», uma operação de alquimia, uma prisão ou um monstro a matar. Aqui vão as fontes, uma a uma.
Alquimias do mundo
9A alquimia chinesa: buscar a imortalidade com cinábrio
A alquimia chinesa tem seus próprios textos, suas próprias palavras e sua própria pergunta: como fabricar algo que dure. Aqui vai o que Ge Hong escreveu por volta do ano 317, lido em chinês, e o que veio depois: o elixir que matou imperadores, o corpo como caldeirão e a pólvora.
10A alquimia árabe: de al-kīmiyā' à Tábua de Esmeralda
Entre os séculos VIII e XI escreveu-se em árabe uma alquimia que depois passou ao latim. Aqui vão Jabir, de quem já no século X se dizia que não tinha existido; al-Razi, que escreveu que a alquimia está «mais perto do necessário do que do impossível»; e a Tábua de Esmeralda, cuja versão mais antiga é árabe e não diz o mesmo que «assim como é em cima, é embaixo». Lido, sempre que possível, nas fontes: o Fihrist de Ibn al-Nadim, al-Tabari, Ibn Khaldun, de Sacy, Ruska, Roberto de Chester e o manuscrito de Newton.
11Avicena contra os alquimistas: o parágrafo «de Aristóteles»
Ibn Sina (Avicena) escreveu por volta de 1021–1023 que os alquimistas podem imitar mas não mudar uma espécie de metal noutra. Aqui vai esse parágrafo frase a frase, em árabe, em latim medieval e em inglês: em árabe é mais cauteloso, e a Idade Média latina leu-o como se fosse de Aristóteles.
12A alquimia indiana: o mercúrio e o corpo que não morre
Na Índia a alquimia do mercúrio não busca sobretudo ouro, mas um corpo que não se desfaça, para poder se libertar em vida. Aqui vai o que diz o Rasahṛdayatantra, lido em sânscrito, seus dezoito passos, o testemunho de al-Biruni e o que se sabe hoje desses preparados.
13Pedra filosofal: o que é e se existe de verdade
A pedra filosofal é a substância que, segundo os alquimistas, transformava metais comuns em ouro e servia de remédio. Ninguém a encontrou. Aqui vai quem disse tê-la visto, o que Espinosa averiguou em 1667, quem foi de verdade Nicolas Flamel e quanto ouro os aceleradores já fabricaram.
14A dose faz o veneno: o que Paracelso disse de verdade
«A dose faz o veneno» é o princípio básico da toxicologia e atribui-se a Paracelso. Foi escrito em alemão em 1538, e não diz exatamente isso. Aqui vai a frase original, a briga em que foi escrita, o que significa hoje, o que não significa e o que Paracelso pensava da alquimia.
15Newton e a alquimia: os seus papéis e o seu laboratório
Isaac Newton dedicou décadas à alquimia, e mais de um terço dos papéis leiloados em 1936 eram alquímicos. Aqui vai o que o seu ajudante contou do laboratório, o que lia e copiava, os seus símbolos, o que escreveu na Ótica e como o julgaram depois.
16Carta de Newton a Oldenburg de 1676: texto e tradução
A 26 de abril de 1676, Isaac Newton escreveu a Henry Oldenburg sobre um mercúrio de Robert Boyle que aquecia com o ouro, e pediu que guardasse a carta em privado. Aqui vai o texto inteiro, uma tradução e um resumo, livres para copiar citando a fonte.
A alquimia da alma
17A alquimia persa: cobre, ouro e a alma segundo Ghazali
Em persa, «alquimia» passou a nomear também um trabalho interior. Ghazali escreveu por volta de 1100 «A alquimia da felicidade» e diz que o seu livro merece o nome mais que a alquimia do ouro. Aqui vai o que diz, lido em persa, e o seu limite: a alma, escreve, não se mede.
18Metais e alma no Marifetname, sem dizer «alquimia»
O Marifetname (1757), uma enciclopédia otomana em turco, tem quase todas as peças desta série: a alma universal, os metais feitos de mercúrio e enxofre, a escada de perfeição e o corpo como mundo pequeno. Mas no texto que pude ler a palavra alquimia não aparece nenhuma vez.
19Suhrawardi e o Simurgue: o pássaro de Avicena, em persa
Suhrawardi (1154–1191) escreveu em persa três textos com pássaros. Um é a tradução do tratado do pássaro de Ibn Sina; noutro, uma poupa faz-se Simurgue em mil anos; num terceiro, o espelho do Simurgue deslumbra. Aqui vão, lidos em persa e postos ao lado do poema de Attar.
20Attar e o Simurgue: sete vales e um espelho
Attar de Nishapur escreveu, por volta de 1177, um poema em que uns pássaros procuram o seu rei, o Simurgue. Aqui vai lido em persa e medido: 4697 dísticos, dos quais os sete vales são menos de um quinto; como acaba de verdade a história; e o que Rumi diz de Attar, que não é o que circula.
21A flauta de Rumi: a queixa da separação
Rumi viveu em Konya e escreveu em persa. O seu grande livro começa com uma flauta que chora porque a cortaram do canavial e que acompanha os que estão mal e os que estão bem. Aqui vão esses versos, lidos em persa, a sua alquimia, e o Rumi que circula e não é de Rumi.
22A noite escura de São João da Cruz, lida no texto
A «noite escura da alma» virou uma frase para as épocas ruins. No texto de São João da Cruz o poema é alegre, o tratado explica a dor e se interrompe no meio, e o próprio texto separa a noite da melancolia. Aqui vai o que diz, lido em espanhol, com uma nota de cuidado.
A alma diante da morte
23O «Livro tibetano dos mortos» é um título de 1927
O «Livro tibetano dos mortos» chama-se em tibetano «libertação pela escuta no estado intermédio», e é um texto que se lê em voz alta ao morto, pelo nome, durante catorze dias e mais. Aqui vai o que diz, lido na edição de 1927, e o que essa edição lhe acrescentou.
24O «Livro dos mortos» egípcio é um nome de 1842
O «Livro egípcio dos mortos» não é um livro nem se chamava assim: é uma coleção de fórmulas à qual um egiptólogo alemão pôs esse nome em 1842. Aqui vai o que diz o papiro do escriba Ani, de cerca de 1250 a.C. — a sala que exige saber os nomes de uma porta, as quarenta e duas negações, o coração a quem é preciso suplicar que não denuncie o seu dono — lido na tradução de 1895, e como esse papiro chegou a Londres.
25Mictlan, o «inferno» nahua para onde não se ia por pecar
Nos dois artigos anteriores, o que decidia o destino de um morto era o que ele tinha aprendido ou o que tinha feito. No México antigo, segundo o que recolheu frei Bernardino de Sahagún, decidia outra coisa: a maneira de morrer. Aqui vão os três lugares para onde se ia, o caminho de quatro anos até Mictlan e a pessoa feita de três partes que se separavam ao morrer — lidos no castelhano de Sahagún e num antropólogo da UNAM.
26Orí: a cabeça que os iorubás escolhem antes de nascer
Os três artigos anteriores seguem a alma depois da morte. Este vai ao contrário: ao que acontece antes de nascer. Para os iorubás da Nigéria, cada pessoa escolhe o seu orí —a sua «cabeça interior», o seu destino— ajoelhada na casa de um oleiro que nem sempre coze bem as suas cabeças; um porteiro sela a escolha, e ao atravessar ela é esquecida. Ifá, o sistema de adivinhação iorubá, é a maneira de lembrar o que se escolheu. Lido em Samuel Johnson, pastor em Oyo, que escreveu a sua história dos iorubás em 1897, e em dois estudos recentes.
A memória
27Palácio da memória: o que é o método loci e se funciona
O palácio da memória é uma técnica para lembrar listas colocando cada coisa, sob a forma de uma imagem marcante, num lugar de um percurso que já se conhece. Aqui vai a sua origem grega e romana, as regras da Retórica a Herénio, os seus limites segundo Quintiliano e o que os neurocientistas mediram.
28Giordano Bruno: quem foi e por que morreu na fogueira
Giordano Bruno foi um frade dominicano e filósofo italiano, famoso pela arte da memória e por defender um universo infinito, que a Inquisição queimou vivo em Roma a 17 de fevereiro de 1600. Aqui está porquê, contado com as atas de Veneza e de Roma, a sentença e a carta de uma testemunha, lidas em italiano e em latim.
29Curva do esquecimento de Ebbinghaus: o que mediu de verdade
A curva do esquecimento é o gráfico que mostra como se perde com o tempo o que se aprende: muito nas primeiras horas e cada vez menos depois. Aqui estão os sete dados originais de Ebbinghaus (1885), lidos em alemão, o que medem de facto, a fórmula e a réplica de 2015.
30Registros akáshicos: o que são e de onde vem a ideia
Os registros akáshicos seriam uma memória de tudo o que já aconteceu, guardada no «akasha» e legível por alguns videntes. A palavra é sânscrita e antiga; a ideia dos registros é do século XIX. Aqui está quem a escreveu primeiro, quando e com que palavras, lido em sânscrito, inglês e alemão.
Os grimórios
31Clavícula de Salomão: o que é e quem a escreveu
A Clavícula de Salomão é um manual de magia que diz ter sido escrito pelo rei Salomão para o filho. As cópias mais antigas são do Renascimento, e a Igreja a proibiu em 1564. Aqui está o que contém, o que conta de si mesma e o que dizem os manuscritos, lidos em grego, latim, hebraico, alemão e inglês.
Cada luz do céu é alguém que disse como estava.